活性炭在液相吸附中主要以脱色为主，但是在不同的场合也能达到脱色以外的种种效果。以下列举一些在液相中活性炭的主要处理效果。
一：脱色；
二：除去在可见光波以外具有吸光性的物质；
三：除去颜色的前驱物质；
四：除去呈臭味的物质或调整香味；
五：除去臭味的前驱物质；
六：除去浑浊及有可能生成浑浊的五十；
七：除去起泡性或保泡性物质；
八：除去阻碍结晶析出的物质；
九：除去胶体物质；
十：除去保护胶体的物质；
十一：除去生理性有害物质；
十二：除去促进产品变质的物质；
液相处理用活性炭，很早以前一直用粉状活性炭，但是随着二战之后以烟煤为原料的粒状活性炭也得到了研究与应用。在损耗方面粉状活性炭一般为百分之零点一到百分之一，而粒状活性炭的损耗一般在百分之零点五到百分之五。但是粉状活性炭不可再生，或者再生成本相对较高，而粒状活性炭可以再生产，因此在现今得到了广泛应用。在一些领域的使用上面并不能简单的选择其中的一种进行应用。有些领域要把两种产品相结合，这样效果才能更好。